Tsutomu Yamaguchi : l’homme qui a survécu à deux bombes nucléaires
L’histoire de Tsutomu Yamaguchi est à la fois tragique et inspirante. Né le 16 mars 1916, il est l’un des rares individus officiellement reconnus comme ayant survécu aux deux bombardements nucléaires sur le Japon en août 1945. Ce récit incroyable de survie est un témoignage puissant de la résilience humaine face à des événements d’une violence inouïe.
Le premier bombardement : Hiroshima
Le 6 août 1945, Yamaguchi se trouvait à Hiroshima pour un voyage d’affaires pour Mitsubishi Heavy Industries, où il travaillait en tant qu’ingénieur. Ce jour-là, alors qu’il se préparait à rentrer chez lui à Nagasaki, une explosion cataclysmique secoua la ville. La bombe atomique, surnommée « Little Boy », larguée par le bombardier américain Enola Gay, détruisit Hiroshima, tuant des dizaines de milliers de personnes instantanément.
Yamaguchi, situé à environ trois kilomètres de l’épicentre, fut projeté par l’onde de choc. Il subit de graves brûlures sur le côté gauche de son corps, perdit temporairement la vue et ses tympans furent perforés par la force de l’explosion. Malgré ses blessures, il réussit à se traîner jusqu’à un abri et passa la nuit dans un état de choc.
Retour à Nagasaki
Après avoir reçu des soins de première nécessité, Yamaguchi décida de rentrer chez lui à Nagasaki pour retrouver sa famille. Le 9 août, malgré ses blessures, il se présenta au travail. Il tenta d’expliquer à ses collègues et à son superviseur l’horreur qu’il avait vécue à Hiroshima, mais ses avertissements furent accueillis avec scepticisme.
Ce même jour, à 11h02, une seconde bombe atomique, surnommée « Fat Man », fut larguée sur Nagasaki. Yamaguchi, une fois de plus, se trouva à proximité de l’explosion, mais cette fois à l’intérieur d’un bâtiment en béton. Bien que moins directement exposé, il subit à nouveau l’onde de choc et une exposition aux radiations.
Conséquences et vie après les bombardements
Yamaguchi survécut à cet second bombardement et passa plusieurs semaines en soins intensifs, soignant ses brûlures et ses blessures internes. Sa famille, miraculeusement, survécut également. Après la guerre, Yamaguchi consacra une grande partie de sa vie à sensibiliser le public sur les effets dévastateurs des armes nucléaires. Il devint un fervent militant contre la prolifération nucléaire, partageant son histoire pour promouvoir la paix et la non-violence.
En 2009, le gouvernement japonais reconnut officiellement Yamaguchi comme un « nijū hibakusha », terme désignant une personne exposée aux deux bombardements atomiques. Il est l’un des rares à avoir été officiellement reconnu comme tel.
Héritage et mémoire
Tsutomu Yamaguchi décéda le 4 janvier 2010, à l’âge de 93 ans, des suites d’un cancer de l’estomac, une maladie dont beaucoup de survivants des bombes atomiques souffrirent en raison des radiations. Son histoire reste un puissant rappel des horreurs de la guerre nucléaire et un appel à la paix mondiale. À travers ses témoignages et son engagement, Yamaguchi a laissé un héritage durable de résilience et de lutte pour un monde sans armes nucléaires.
