Les véritables noms de big ben et leur signification historique
Big Ben est l’un des monuments les plus iconiques de Londres, connu dans le monde entier pour sa présence imposante et son carillon mélodieux. Toutefois, le nom « Big Ben » est souvent utilisé de manière inexacte. En réalité, Big Ben est le surnom de la plus grande cloche à l’intérieur de la tour de l’horloge située à l’extrémité nord du Palais de Westminster. Cette cloche, pesant environ 13,5 tonnes, est responsable du son distinctif que beaucoup associent à l’heure à Londres.
La structure elle-même portait le nom de Tour de l’Horloge jusqu’en 2012, moment où elle a été renommée Elizabeth Tower en l’honneur du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II, marquant ses 60 ans de règne. Cette décision de renommer la tour a été un geste symbolique fort, reflétant la longue histoire et la tradition de la monarchie britannique et son lien étroit avec le Parlement du Royaume-Uni.
La confusion autour du nom de Big Ben vient de l’usage populaire, qui a tendance à englober toute la tour sous ce terme. Historiquement, la Tour de l’Horloge a été achevée en 1859 et fait partie d’un projet de reconstruction du Palais de Westminster, initié après un grand incendie en 1834. Conçue par l’architecte Augustus Pugin, la tour est devenue un symbole de Londres et de l’Angleterre, sa silhouette étant immédiatement reconnaissable à travers le monde.
Le nom de Big Ben lui-même aurait plusieurs origines possibles. L’une des théories les plus populaires est qu’il a été nommé d’après Sir Benjamin Hall, qui était le Commissaire des Travaux au moment de l’installation de la cloche. Une autre théorie suggère que le nom provient d’un boxeur poids lourd de l’époque, Benjamin Caunt, également connu sous le nom de « Big Ben ».
La précision de l’horloge et la richesse de l’histoire qui entoure la tour et sa cloche principale fascinent les visiteurs et les historiens. Aujourd’hui, Elizabeth Tower et Big Ben continuent de jouer un rôle central dans les célébrations et les commémorations nationales britanniques, rappelant à chaque son de cloche les liens profonds entre la tradition, l’histoire et la culture britanniques.
