Le prologue et le prequel : comprendre la différence

Dans le monde de la littérature et du cinéma, les termes « prologue » et « prequel » sont souvent utilisés. Bien qu’ils puissent sembler similaires, ils désignent des concepts distincts. Cet article se propose de clarifier ces notions et d’explorer leur utilisation respective pour enrichir votre compréhension de ces outils narratifs.

Qu’est-ce qu’un prologue ?

Le prologue est une section introductive placée au début d’un livre, d’une pièce de théâtre ou d’un film. Il sert à fournir des informations contextuelles ou à introduire des éléments clés de l’intrigue avant que l’histoire principale ne commence. Un prologue peut :

• Présenter des personnages ou des événements antérieurs à l’histoire principale.
• Fournir un contexte historique ou culturel nécessaire à la compréhension de l’intrigue.
• Mettre en place des thèmes ou des motifs qui seront développés dans le récit.

Par exemple, dans « Roméo et Juliette » de Shakespeare, le prologue est un sonnet récité par un chœur qui donne un aperçu de l’intrigue tragique à venir.

Qu’est-ce qu’un prequel ?

Un prequel, en revanche, est une œuvre créée après une œuvre originale mais dont l’action se situe avant celle de l’œuvre originale. Le prequel vise à développer l’univers narratif en explorant les événements précédant l’histoire principale. Un prequel peut :

• Explorer les origines des personnages principaux.
• Expliquer des événements ou des circonstances qui ont conduit à l’histoire principale.
• Enrichir la compréhension du monde narratif par des détails supplémentaires.

Un exemple célèbre de prequel est la trilogie « Le Hobbit » de J.R.R. Tolkien, qui se déroule avant les événements de « Le Seigneur des Anneaux ».

Différences clés

Position dans le récit

• Prologue : Fait partie de l’œuvre originale, placé au début pour introduire des éléments avant l’histoire principale.
• Prequel : Œuvre indépendante créée après l’œuvre originale, mais dont l’action se situe avant celle de l’originale.

Fonction narrative

• Prologue : Fournit un contexte immédiat et essentiel pour l’histoire principale.
• Prequel : Développe et enrichit l’univers narratif en offrant des informations supplémentaires et en explorant les antécédents des personnages et des événements.

Structure

• Prologue : Généralement court, souvent limité à un chapitre ou une scène.
• Prequel : Peut être aussi long et complexe que l’œuvre originale, avec une structure complète incluant plusieurs chapitres ou épisodes.

L’importance du prologue et du prequel

Pour les auteurs

• Prologue : Permet aux auteurs de capturer l’intérêt des lecteurs dès le début et de préparer le terrain pour l’intrigue principale.
• Prequel : Offre l’opportunité de revisiter un univers narratif apprécié et d’approfondir des aspects qui n’ont pas été pleinement explorés dans l’œuvre originale.

Pour les lecteurs et spectateurs

• Prologue : Aide à comprendre immédiatement les enjeux et le contexte de l’histoire.
• Prequel : Enrichit l’expérience narrative en fournissant des réponses à des questions laissées en suspens et en offrant une perspective plus complète sur l’univers de l’histoire.

Exemples célèbres

Prologues

• « La Belle au bois dormant » de Charles Perrault : Le prologue présente la malédiction qui sera au cœur de l’intrigue.
• « Le Trône de fer » de George R.R. Martin : Le prologue de chaque tome introduit souvent des événements ou des personnages secondaires qui joueront un rôle crucial dans l’intrigue principale.

Prequels

• « Star Wars : Épisode I – La Menace fantôme » : Décrit les événements se déroulant avant la trilogie originale de Star Wars.
• « Les Animaux fantastiques » : Série de films se déroulant avant les événements de la série Harry Potter.

Conclusion

Comprendre la différence entre un prologue et un prequel permet d’apprécier davantage les choix narratifs des auteurs et des réalisateurs. Alors que le prologue sert à introduire et contextualiser immédiatement l’histoire principale, le prequel offre une exploration plus profonde et détaillée du passé d’un univers narratif. Les deux jouent un rôle essentiel dans la création de récits riches et captivants, enrichissant l’expérience des lecteurs et des spectateurs.