La mystérieuse disparition de la Joconde en 1911 : comment Vincenzo Peruggia a réussi le vol du siècle
Le 21 août 1911, un événement inattendu secoue le monde de l’art. La Joconde, l’œuvre emblématique de Léonard de Vinci, disparaît mystérieusement du Musée du Louvre à Paris. Derrière ce vol audacieux se cache Vincenzo Peruggia, un ouvrier italien qui parvient à s’emparer de ce chef-d’œuvre en se cachant dans un placard du musée. Cet acte osé et les circonstances qui l’entourent ont non seulement contribué à la renommée mondiale de la Joconde, mais ont également marqué l’histoire de l’art.
Le contexte du vol
En 1911, la sécurité des musées n’est pas ce qu’elle est aujourd’hui. Les œuvres d’art, bien que précieuses, ne bénéficient pas des mesures de protection modernes. Le Louvre, l’un des musées les plus prestigieux au monde, est alors moins protégé qu’on pourrait l’imaginer. C’est dans ce contexte que Vincenzo Peruggia, un ouvrier en peinture travaillant occasionnellement au musée, élabore son plan.
Peruggia, animé par un sentiment patriotique et un désir de restituer l’œuvre à l’Italie, pense que la Joconde a été illégalement emportée de son pays d’origine par Napoléon. En réalité, Léonard de Vinci a apporté la Joconde en France lui-même lorsqu’il est venu travailler pour François Ier. Cependant, cette méprise motive Peruggia à agir.
La préparation et l’exécution du vol
Le 20 août 1911, Peruggia décide de passer à l’action. Il se cache dans un placard du musée, attendant que la nuit tombe. Le lendemain matin, alors que le musée est fermé au public, il sort de sa cachette et se dirige vers la Salle Carrée où est exposée la Joconde. Déguisé en employé du musée, il retire la peinture de son cadre et la dissimule sous son manteau. Il quitte ensuite le Louvre sans éveiller de soupçons.
La disparition et l’enquête
Lorsque le vol est découvert, c’est la stupeur générale. La police parisienne lance une enquête de grande envergure pour retrouver l’œuvre volée, mais les pistes sont minces. Les journaux du monde entier relatent l’événement, et la disparition de la Joconde devient un véritable mystère. Les théories abondent, allant de la culpabilité d’un collectionneur privé à celle d’un complot international.
La vie de la Joconde en captivité
Pendant deux ans, Peruggia garde la Joconde cachée dans un coffre sous son lit, dans son modeste appartement parisien. Pendant ce temps, il continue de mener une vie relativement normale, tout en rêvant de restituer l’œuvre à l’Italie et de devenir un héros national.
La découverte et l’arrestation de Peruggia
En 1913, Peruggia décide de passer à l’étape suivante de son plan. Il contacte Alfredo Geri, un antiquaire italien de Florence, pour lui vendre la Joconde. Pensant que Geri l’aidera à accomplir son rêve de rapatrier l’œuvre, Peruggia lui fixe un rendez-vous. Geri, cependant, a des soupçons et contacte la police italienne.
Lorsque Peruggia arrive à Florence avec la Joconde, il est arrêté. La peinture est authentifiée et rapidement restituée au Louvre. Peruggia est jugé et condamné à une peine de prison relativement légère, car beaucoup en Italie le considèrent comme un patriote plutôt que comme un criminel.
L’impact du vol sur la renommée de la Joconde
Le vol de la Joconde par Vincenzo Peruggia a eu un effet paradoxal sur la renommée de l’œuvre. Avant le vol, la Joconde était certes admirée, mais après sa disparition et sa récupération, elle devient l’œuvre d’art la plus célèbre au monde. Les médias de l’époque ont largement couvert l’affaire, et la fascination pour cette mystérieuse peinture n’a fait que grandir.
Conclusion
Le vol de la Joconde en 1911 par Vincenzo Peruggia est un épisode fascinant de l’histoire de l’art. Non seulement il a mis en lumière les lacunes de la sécurité des musées de l’époque, mais il a aussi contribué de manière inattendue à la célébrité mondiale de cette œuvre. Aujourd’hui, la Joconde continue d’attirer des millions de visiteurs au Louvre, tous désireux de voir de leurs propres yeux la peinture qui a survécu au vol du siècle.
