La genèse des tirelires en forme de cochon
La tirelire, un objet commun dans les foyers du monde entier, est souvent associée à la forme d’un cochon. Mais d’où vient cette tradition curieuse et pourquoi le cochon, plutôt qu’un autre animal, est-il devenu le symbole universel de l’épargne ?
L’origine des tirelires en forme de cochon remonte au Moyen Âge en Europe. À cette époque, le métal était précieux et rarement utilisé pour la fabrication d’ustensiles de cuisine ou de contenants domestiques. Les gens utilisaient plutôt des matériaux moins coûteux comme l’argile. Une sorte d’argile très économique, appelée « pygg », était couramment utilisée pour fabriquer des pots et des jarres. Ces récipients étaient utilisés pour stocker une variété de choses, y compris de l’argent.
Au fil du temps, à mesure que la langue anglaise évoluait, le mot « pygg » se prononçait de plus en plus comme « pig » (cochon en anglais). Dans les années 1800, cette coïncidence linguistique a conduit à une idée ingénieuse : créer des tirelires en forme de cochons. Les artisans commencèrent à fabriquer des récipients en argile ressemblant à des cochons, jouant sur le double sens du mot « pygg ».
Cette forme n’était pas seulement choisie pour son jeu de mots mais aussi pour des raisons symboliques. Dans de nombreuses cultures, les cochons sont considérés comme des symboles de richesse et de prospérité. Ils sont reconnus pour leur capacité à manger divers aliments et à grandir rapidement, ce qui en fait une métaphore de l’accumulation et de la croissance des économies personnelles.
L’attrait visuel et la signification culturelle du cochon ont aidé ces tirelires à devenir populaires. Elles sont devenues un moyen ludique d’encourager les enfants (et les adultes) à sauvegarder leur argent, en symbolisant la croissance de leurs économies comme le fait un cochon qui grandit.
Aujourd’hui, bien que d’autres formes de tirelires existent, le cochon reste un favori en raison de sa longue histoire et de son symbolisme profondément ancré dans nos pratiques d’épargne. C’est un exemple fascinant de la manière dont la culture, l’histoire et la langue peuvent se tisser ensemble pour donner forme à nos objets quotidiens.
