La flamme olympique : un symbole allumé à Olympie
La flamme olympique, emblème de paix, d’unité et de sportivité, est allumée à Olympie, en Grèce. Ce rituel chargé de symbolisme trouve ses racines dans l’Antiquité. Olympie, le site de cet allumage, n’est pas choisi au hasard. C’est là que se tenaient les Jeux olympiques de la Grèce antique dès 776 avant J.-C., événement qui s’est perpétué pendant près de 12 siècles.
Origine historique et symbolique
Le choix d’Olympie comme point de départ de la flamme olympique moderne renoue avec ces racines antiques. La flamme est allumée plusieurs mois avant chaque édition des Jeux olympiques, aussi bien d’été que d’hiver, lors d’une cérémonie qui fait appel à la méthode traditionnelle : l’utilisation d’un miroir parabolique pour focaliser les rayons du soleil et enflammer la torche, un procédé rappelant le lien des jeux avec le divin dans la mythologie grecque.
La cérémonie d’allumage
Cette cérémonie, qui se déroule dans les ruines du temple d’Héra à Olympie, est riche en rituels. Elle commence par la purification des prêtresses, qui jouent un rôle central dans la cérémonie. La haute prêtresse allume la torche par la méthode solaire, invoquant ainsi Apollon, dieu du soleil. Puis, elle remet la flamme au premier porteur de la torche, marquant le début du relais qui mènera la flamme vers le pays hôte des Jeux.
Signification contemporaine
L’allumage de la flamme olympique symbolise la continuité entre les Jeux antiques et modernes. Elle rappelle les idéaux d’excellence, d’amitié et de respect que les Jeux s’efforcent de promouvoir. Son parcours, qui traverse différents pays, vise à répandre un message de paix et d’espoir, rappelant que les jeux sont un moment de trêve universelle et de rassemblement au-delà des frontières.
En somme, Olympie n’est pas seulement un site historique, mais un lieu vivant qui, tous les quatre ans, réaffirme son importance et renouvelle son message de paix mondiale et d’harmonie à travers le symbole lumineux de la flamme olympique.
