Pourquoi la force de Coriolis n’affecte pas l’eau dans les lavabos
La force de Coriolis : définition et impact
La force de Coriolis est une force apparente qui résulte de la rotation de la Terre. Elle affecte les objets en mouvement sur une grande échelle, comme les vents et les courants océaniques, en les déviant vers la droite dans l’hémisphère Nord et vers la gauche dans l’hémisphère Sud. Cette force est essentielle pour comprendre la dynamique atmosphérique et océanique globale.
Mythe de la force de Coriolis et le sens de rotation de l’eau
Il est couramment cru que la force de Coriolis influence également le sens de rotation de l’eau lorsqu’elle s’écoule dans un lavabo ou des toilettes, provoquant un mouvement horaire dans l’hémisphère Nord et antihoraire dans l’hémisphère Sud. Cependant, cette idée est un mythe.
Pourquoi la force de Coriolis n’affecte-t-elle pas les petits volumes d’eau ?
La force de Coriolis est effectivement présente partout sur Terre, mais elle est extrêmement faible sur de petites échelles. Pour avoir un effet significatif, la force de Coriolis nécessite des distances de déplacement beaucoup plus grandes, comme celles des courants océaniques ou des systèmes météorologiques. Dans un lavabo ou des toilettes, d’autres facteurs, tels que la forme du récipient, les irrégularités de la surface et la manière dont l’eau est introduite, ont un impact bien plus important sur le sens de rotation de l’eau.
Expériences et démonstrations
Il est possible de démontrer que la force de Coriolis n’a aucun effet perceptible sur des petits volumes d’eau. Les expériences menées dans des conditions contrôlées montrent que le sens de rotation de l’eau est déterminé par des facteurs locaux plutôt que par l’influence de la rotation terrestre.
Conclusion
La force de Coriolis est une force réelle et importante pour comprendre les mouvements à grande échelle, mais elle n’influence pas le sens de rotation de l’eau dans les lavabos ou les toilettes. Le mythe selon lequel elle le fait en fonction de l’hémisphère est largement répandu, mais incorrect.
