Les choses les plus étranges que nous ayons envoyées en orbite
Depuis le début de l’exploration spatiale, l’humanité a envoyé un grand nombre d’objets en orbite autour de la Terre et dans l’espace profond. Parmi ces objets, certains sont tout à fait inattendus et parfois même étranges. Cet article explore les objets les plus inhabituels qui ont été envoyés dans l’espace et les raisons derrière ces choix surprenants.
1. La voiture Tesla de SpaceX
En février 2018, SpaceX a lancé une voiture Tesla Roadster en orbite autour du Soleil à bord de la fusée Falcon Heavy. Cette mission, conçue principalement comme une démonstration de la capacité de la fusée, est devenue un événement médiatique grâce à l’ajout inhabituel d’une voiture en tant que charge utile. La voiture, appartenant à Elon Musk, le PDG de SpaceX et Tesla, est équipée d’un mannequin en combinaison spatiale nommé « Starman ». La raison de ce lancement extravagant était de démontrer la puissance de la Falcon Heavy tout en capturant l’imagination du public.
2. Les disques d’or de Voyager
En 1977, les sondes spatiales Voyager 1 et Voyager 2 ont été lancées avec des disques d’or contenant des sons et des images de la Terre. Ces disques, connus sous le nom de « Golden Records », contiennent des messages pour toute forme de vie extraterrestre qui pourrait les trouver. Ils incluent des salutations dans 55 langues, des échantillons de musique de différentes cultures et époques, ainsi que des sons naturels de la Terre, tels que des vagues, des orages et des chants d’oiseaux. L’objectif était de fournir une capsule temporelle de la culture humaine.
3. La pizza de Pizza Hut
En 2001, Pizza Hut a réalisé une campagne publicitaire unique en son genre en envoyant une pizza au fromage et au salami à la Station spatiale internationale (ISS). Ce fut la première fois qu’une entreprise de restauration rapide livrait une pizza dans l’espace. La pizza a été spécialement préparée pour répondre aux normes alimentaires de la NASA et des cosmonautes russes, incluant un contrôle rigoureux des ingrédients pour éviter toute contamination.
4. Les cendres de Gene Roddenberry
Gene Roddenberry, le créateur de la célèbre série « Star Trek », a vu ses cendres envoyées dans l’espace après sa mort en 1991. En 1997, une petite partie de ses cendres a été lancée en orbite à bord d’une fusée Pegasus. En 2012, une autre portion de ses cendres, ainsi que celles de sa femme Majel Barrett-Roddenberry, ont été envoyées dans l’espace pour un voyage plus long.
5. Le ballon de foot de la Coupe du Monde
Lors de la mission STS-134 de la navette spatiale Endeavour en 2011, un ballon de football ayant appartenu à l’équipe de football de l’école primaire de Clear Lake High School à Houston, Texas, a été envoyé à l’ISS. Ce ballon avait survécu à la catastrophe de la navette Challenger en 1986 et a été envoyé en hommage aux astronautes disparus.
6. Les figurines Lego
En 2011, la sonde Juno de la NASA, en route vers Jupiter, a emporté trois figurines Lego représentant Jupiter, Junon et Galileo Galilei. Ces figurines, spécialement conçues pour résister aux conditions de l’espace, visaient à stimuler l’intérêt des jeunes pour l’exploration spatiale et les sciences.
7. La lumière éternelle d’Artémis
En 1999, l’ESA (Agence spatiale européenne) a lancé un projecteur laser nommé « Artémis » à bord du satellite optique PROBA-1. Ce projecteur est capable de produire un faisceau lumineux visible depuis la Terre, symbolisant une « lumière éternelle » dans l’espace. Ce projet artistique visait à créer un lien symbolique entre la Terre et l’espace.
8. Le chapeau de cow-boy de Buzz Aldrin
En 1993, lors d’une mission de la navette spatiale Columbia, l’astronaute Story Musgrave a emporté un chapeau de cow-boy appartenant à Buzz Aldrin, le deuxième homme à avoir marché sur la Lune. Ce chapeau a été utilisé lors de l’exécution de certaines tâches et pour des séances de photos dans l’espace.
9. Le disque vinyle de « Space Oddity »
En 2013, l’astronaute canadien Chris Hadfield a enregistré une reprise de la chanson « Space Oddity » de David Bowie à bord de l’ISS. En 2016, pour célébrer cette performance et honorer l’héritage de Bowie, un disque vinyle de cette chanson a été envoyé en orbite à bord d’un vaisseau de ravitaillement vers l’ISS.
Conclusion
L’exploration spatiale a toujours été un domaine où l’innovation et la créativité se rencontrent. L’envoi d’objets étranges en orbite reflète non seulement notre curiosité scientifique mais aussi notre désir d’inspirer et de captiver l’imagination du public. Ces missions inhabituelles démontrent que l’espace est un lieu où même les idées les plus farfelues peuvent trouver une place.
